Un jour de pluie à Paris, une rue au nom charmant et une devanture derrière laquelle sont alignées d'innombrables boîtes en bois, toutes de la même forme, du même gabarit, de la même matière. Le comptoir est simple et d'un blanc immaculé. De manière tout à fait élégante, un caoutchouc étend ses grandes feuilles alanguies vers la lumière de ce jour maussade. Une théière d'un vert très pâle trône de toute sa hauteur sur une commode en bois laqué, et on trouve de ci de là de petits bols à thé, des boîtes en porcelaine délicate. Tout y est soigneusement rangé. Bienvenue chez "Terre de Chine".
On trouve ici différents parfums de thés verts, thés blancs, thés jaunes et thés fumés. Ils sont tous issus de la récolte de l'année en cours, celle d'automne ou bien celle de printemps. Après une explication concernant des "galettes" de thé Pu Er, je me retrouve initiée à la préparation du thé à la manière Gong Fu Cha. Le thé est servi dans de délicats bols de fine porcelaine blanche, la couleur est sublimée, le liquide d'une pureté incroyable. Pas de trace de tannin, aucune once d'amertume. Je découvre un parfum frais, jusque là inconnu, un éveil en quelques sortes. J'écoute des histoires de plans de thé centenaires qui poussent seulement sur quelques plateaux verts de Chine, en sirotant ce délicieux brevage bouillant, tout juste passé au tamis après une courte infusion de trente secondes. "On peut comparer la récolte et la culture du thé chez nous en Chine à votre culture du vin.", me dit-on. On m'ouvre toutes ces boîtes qui renferment de délicates feuilles de thé entrelacées, d'un vert profond et au parfum de fleurs, d'herbe, de feuillage et parfois d'épinards. Je respire, regarde, goûte et deviens... accro à ce thé au goût originel si l'on en croit les deux vendeuses.
La vente par correcpondance est possible, les stocks sont limités en fonction des récoltes. C'est ici.
Pour aller voir de plus près, entrez au 49 de la rue Quicampoix, Paris 04, métro Rambuteau. Des "ateliers du thé" y sont propsés le vendredi après midi.
photos : Terre de Chine
